Paloşi este în semifinale la Orange Bowl

Ediţia cu numărul 70 a Metropolia Orange Bowl International Tennis Championships (Orange Bowl) are loc pe terenurile clubului Frank Veltri Tennis Center din Plantation din Florida. Este vorba de unul dintre cele mai puternice turnee de tenis rezervate jucătorilor de 12, 14, 16 şi 18 ani. Spre exemplificare, turneul masculin rezervat celor de 18 ani are clasificarea ITF Grad A, cea mai înaltă în sistemul ITF, care este acordată turneelor Mare Şlem şi altor 4 turnee. 

Prima ediţie a avut loc în anul 1947, iar de-a lungul anului competiţia a fost câştigată şi e trei români: Raluca Ciochină în 1999 la 16 ani, Florin Mergea în 2001 la 16 ani şi Petru Alexandru Luncanu în 2006 la 18 ani. De asemenea, canadianca Bianca Vanessa Andreescu s-a impus în 2014 la categoria 16 ani, iar anul trecut la 18 ani. Iată câteva nume de jucători celebri care au câştigat competiţia de-a lungul timpului: masculin, 16 ani: Guillermo Vilas (1968), Bjorn Borg (1971), Ivan Lendl (1976), Mats Wilander (1979), Stefan Edberg (1982), Jim Courier (1986), Fabrice Santoro (1988), Grigor Dimitrov (2006), Bernard Tomic (2007); masculin, 18 ani: Bjorn Borg (1972), John Mc Enroe (1976), Ivan Lendl (1977), Guy Forget (1982), Jim Courier (1987), Marc Rosset (1988), Andrei Medvedev (1990), Albert Costas (1993), Nicolas Lapentti (1994), Roger Federer (1998), Andy Roddick (1999), Marcos Baghdatis (2003), Dominic Thiem (2011); feminin, 16 ani: Chris Evert (1968), Mary Joe Fernandez (1984), Elena Dementieva (1996); feminin 18 ani: Chris Evert (1969, 1970), Anne Smith (1977), Gabriela Sabatini (1984), Mary Joe Fernandez (1985), Elena Likhovtseva (1991), Anna Kurnikova (1995), Elena Dementieva (1998), Vera Zvonareva (2000, 2001), Caroline Wozniacki (2005).

Americanca Mary Joe Fernandez este singura jucătoare care a câştigat competiţia la toate cele patru categorii de vârstă. La masculin, nimeni nu a reuşit această performanţă. Totodată, americanca Lynn Epstein s-a impus la 12 şi 14 ani, a ratat câştigarea titlului la 16 ani, dar are în palmares două succese la 18 ani, în ani consecutivi.

În ceea ce priveşte ediţia din acest an, Ştefan Paloşi (cs 12) s-a calificat în semifinale, la categoria 16 ani, după ce l-a învins cu 6-4, 6-4 pe americanul Brian Shi (cs 4). În penultimul act, el îl va întâlni pe Vikash Singh (India, cs 10), care a trecut de americanul Drew Baird cu 6-4, 6-7 (1), 6-1. La aceeaşi categorie de vârstă, Nini Gabriel Dică şi Filip Jianu au fost învinşi în sferturi de Yeongseok Jeong şi William Woodall (Coreea de Sud, Statele Unite) cu 6-4, 6-0, iar poloneza Maja Chwalinska a trecut în optimi cu 6-1, 6-1 de Mihaela Mărculescu.

Săptămâna viitoare se vor desfăşura turneele rezervate celor de 12 şi 14 ani.

Foto: Neal Trousdale

Galerie Foto