Niculescu şi Hsieh sunt vicecampioane la Cincinnati

Perechea alcătuită din jucătoarea română Monica Niculescu (19 WTA la dublu) şi Su-Wei Hsieh (Taipei, 70 WTA) a fost învinsă în finală la Western & Southern Open (Cincinnati, Ohio, Statele Unite, 2.536.154 la feminin), turneu de categorie Premier 5 care se desfăşoară pe terenurile din Lindner Family Tennis Center. Cele două le-au avut adversare pe Yung-Jan Chan şi Martina Hingis (Taipei, Elveția; cs2), care s-au impus cu 4-6, 6-4, 10-7, la capătul unui meci care a durat o oră şi 33 de minute. Primul set a fost foarte echilibrat, cu multe break-uri, şapte la număr. Favoritele s-au distanţat la 4-2, dar din acel moment Niculescu şi Hsieh şi-au trecut în cont patru game-uri la rând (inclusiv un break alb), în care au cedat doar trei puncte. Ele şi-au adjudecat manşa la prima ocazie avută.

Setul secund a fost eva mai “liniştit”. S-a mers cap la cap până la 3-2 pentru Yung-Jan şi Martina, moment în care acestea au câştigat pe serviciul adversarelor. În game-ul imediat următor Monica şi Su-Wei au realizat break, iar la 4-5 au servit pentru a rămâne în set. Având retururi foarte puternice, favoritele au pus 40-15 pe tabelă în dreptul lor, după care au fructificat prima minge de set, ducând meciul în super tie-break. 

După cum au evoluat lucrurile la primele puncte, se părea că Niculescu şi Hsieh îşi vor adjudecat trofeul, deoarece s-au desprins la 4-0. Din acel moment, însă, Chan şi Hingis au preluat controlul, întorcând rezultatul la 6-4. Ulterior, ele s-au desprins la 9-5, convertind în punct a treia minge de meci. "Eu şi Suh suntem la al doilea turneu, am făcut o treabă bună şi ne dorim să facem la fel şi la US Open, dacă avem noroc", a declarat Monica după finală. Ea a făcut referire la competiţia de la Biel, din aprilie, unde cele două au câştigat trofeul, în urma victoriei cu 5-7, 6-3, 10-7 în faţa elveţiencelor Timea Bacsinszky şi Martina Hingis. De menţionat, însă, că Monica şi Su-Wei au mai făcut perche la două turnee, în 2011, la Miami şi New Haven, jucând la fiecare competiţie două partide.

În urma acestui rezultat, românca rămâne cu opt titluri de dublu, câștigate în 2009 la Budapesta (alături de rusoaica Alisa Kleibanova), în 2012 la Hobart (cu Irina-Camelia Begu), în 2014 la Shenzhen și Hobart (ambele alături Klara Koukalova), în 2016 la Shenzhen (cu americanca Vania King), la Washington (cu belgianca Yanina Wickmayer) și New Haven (cu Sania Mirza din India) şi în 2017 la Biel (cu Hsieh). Monica a pierdut alte 16 finale, dintre care două anul acesta, la Wimbledon (alături de Hao-Ching Chan din Taipei) și Cincinnati.

Galerie Foto