Niculescu a învins-o a patra oară pe Cîrstea la dublu

Meciul a durat o oră şi 17 minute, iar începutul a aparţinut perechii Cîrstea, Ostapenko. Cele două s-au desprins la 3-1, dar din acel moment şi până la finalul setului au mai câştigat un singur game. Actul secund a fost mult mai echilibrat, în sensul că şase dintre cele nouă game-uri s-au decis la 40-40. Primele trei game-uri din actul secund au fost break-uri, avantajul fiind de partea perechii Niculescu, Hsieh. La 3-5, Cîrstea şi Ostapenko au servit pentru a rămâne în meci, dar Monica şi Su-Wei au pus 40-0 pe tabelă în dreptul lor. S-a ajuns la 40-40, iar românca şi jucătoarea din Taiwan au convertit în punct a patra minge de meci. În urma acestui rezultat, Monica a bifat a patra victorie la dublu în faţa Soranei-Mihaela. Primul meci direct s-a consemnat în 2008, în primul tur la s’Hertogenbosch (Olanda), când Sorana-Mihaela şi daneza Caroline Wozniacki le-au învins pe Monica şi germanca Anna-Lena Groenefeld cu 6-4, 2-6, 6-2. Au urmat alte patru meciuri, inclusiv cel de azi, toate adjudecate de Monica:

* în 2008, la Stanford (Statele Unite), în semifinale, Niculescu, Yung Jan Chan (Taipei) - Cîrstea, Maria Kirilenko (Rusia) 3-6, 6-3, 10-6

* în 2012, la Hobart (Australia), în sferturi, Niculescu, Irina-Camelia Begu - Cîrstea, Darija Jurak (Croaţia) 6-3, 7-5

* în 2014, la Australian Open (Australia), în primul tur: Niculescu, Klara Koukalova (Cehia) - Cîrstea, Begu 6-3, 6-2

* în 2017, la Beijing (China), în primul tur, Niculescu, Su-Wei Hsieh (Zaipei) - Cîrstea, Jelena Ostapenko (Letonia) 6-4, 6-3.

Niculescu şi Cîrstea au fost partenere la şapte competiţii. În 2008 au jucat la Wimbledon, US Open şi Zurich şi au ajuns de fiecare dată în turul 2, iar la New Haven au fost finaliste (fiind învinse în ultimul act cu 6-4, 5-7, 10-7 de Lisa Raymond din Statele Unite şi Kveta Peschke din Cehia). În 2009 au ajuns în turul 2 la Australian Open şi au abandonat la Paris înaintea meciului din semifinale, iar în acest an le-au învins în Fed Cup pe belgiencele Kirsten Flipkens şi Maryna Zanevska cu 6-2, 6-0.

Azi vor intra pe teren două dintre cele trei românce prezente pe tabloul de simplu, pentru a juca meciurile din turul 2. Pe “Lotus Court”, în al doilea meci al zilei, nu înainte de ora 9.30 a României, Simona Halep (2 WTA, cs 2) o întâlneşte pe Magdalena Rybarikova (Slovacia, 28 WTA). Pe “Moon Court”, în al patrulea – ultimul – meci al zilei, de la ora aproximativă 12.30 a României, Sorana-Mihaela Cîrstea (44 WTA) o are adversară pe Christina McHale (Statele Unite, 71 WTA, venită din calificări). În cazul unor victorii, Simona va da în optimi peste o rusoaică, Maria Sharapova (104 WTA, wild card) sau Ekaterina Makarova (33 WTA), iar Sorana de învingătoarea partidei Andrea Petkovic (Germania, 107 WTA, venită din calificări) - Karolína Plíšková (Cehia, 4 WTA, cs 4). A treia româncă prezentă în turul 2, Monica Niculescu (65 WTA), va juca mâine împotriva chinezoaicei Shuai Peng (25 WTA).

Foto: Neal Trousdale şi Dumitru Constantin

Galerie Foto