Monica a fost eliminată, Ana luptă pentru un loc în sferturi

Monica Niculescu şi Sania Mirza (India) au fost învinse de Nicole Melichar şi Anna Smith (Statele Unite, Marea Britanie) cu 7-5, 7-6 (4), după 91 de minute. Iniţial, adversarele lor au fost desemnate Eugenie Bouchard şi Sloane Stephens (Canada, Statele Unite), dar acestea s-au retras. Prima manşă a fost controlată de Melichar şi Smith, care la 5-3 au ratat două mingi de set pe serviciul adversarelor. Au urmat două break-uri, iar la 6-5 perechea americano-britanică a convertit în punct a doua minge de set. În partea a doua a meciului, s-au consemnat două break-uri la rând la 1-1, iar la 5-4 Monica şi Sania au ratat o minge de set pe serviciul adversarelor. În tie-break, lucrurile au fost simple: Nicole şi Anna s-au distanţat la 5-1, iar la 6-1 au convertit în punct a treia minge de meci, producând surpriza competiţiei pe tabloul de dublu. Melichar şi Smith au câştigat un trofeu în acest an, la Nurnberg, au jucat semifinale la Cagnes-sur-Mer (Franţa, ITF), Mallorca (Spania) şi Eastbourne (Marea Britanie), dar la ultimele patru turnee (Wimbledon, Gstaad, Bastad şi Vancouver, ultimul fiind ITF) au fost eliminate în primul tur. La rândul lor, Niculescu şi Mirza au mai jucat în acest an doar la Washington, unde au fost eliminate în semifinale.

La acelaşi turneu, azi vor juca două românce: Ana Bogdan pe tabloul de simplu şi Raluca-Ioana Olaru la dublu. Ana (124 WTA, venită din calificări) o întâlneşte în turul 2 pe Kirsten Flipkens (Belgia, 76 WTA, venită din calificări). Meciul este primul al zilei de pe terenul central şi începe la ora 19.00 a României. O victorie o propulsează pe româncă pe locul 102 mondial, cel mai bun al carierei. În prezent, sportiva născută în Sinaia are 489 de puncte în clasamentul la zi, la care se pot adăuga 125: 25 pentru că a trecut de calificări şi alte 100 pentru eventuala prezenţă în sferturi. Cu un total de 614 puncte WTA, ea ar fi la „11 lungimi” de americanca Bethanie Mattek-Sands, ocupanta locului 100 în lume, retrasă temporar din cauza accidentării pe care a suferit-o la Wimbledon, în timpul meciului din turul 2 cu Sorana Cîrstea. Va fi al doilea meci direct dintre Ana şi Kirsten, belgianca împunându-se cu 7-6 (7), 6-3 în 2016, la Tashkent (Uzbekistan, 250.000 de dolari). Dacă trece de Kirsten, Ana o va întâlni în sferturi pe Daria Gavrilova (Australia, 26 WTA), care a învins-o cu 7-5, 7-6 (6) pe Timea Babos (Ungaria, 66 WTA). aceasta din urmă a condus în tie-break cu 6-2, ratând patru mingi de set, dintre care două pe propriul serviciu (la 6-2 şi la 6-5).

România a mai avut o reprezentantă în calificări la New Haven, pe Irina-Camelia Begu (58 WTA, cs 6). Ea a trecut în primul tur de Viktorija Golubic (Elveţia, 101 WTA), după care a fost învinsă de Jana Cepelova (Slovacia, 92 WTA) cu 6-2, 7-6 (3), după ce a condus cu 5-1 în setul secund.

A doua româncă prezentă, azi, pe terenurile de la Cullman-Heyman Tennis Center este Raluca-Ioana Olaru. Ea şi ucraineanca Olga Savchuk le întâlnesc în turul 2 pe Gabriela Dabrowski şi Yifan Xu (Canada, China; cs 4). Meciul este ultimul al zilei de pe terenul central şi se estimează că începe la ora aproximativă 3.30 a României în noaptea de miercuri spre joi. Cele două perechi au mai fost o dată adversare, chiar în acest an, în optimi la Roland Garros, când Raluca-Ioana şi Olga s-au impus cu 6-3, 3-6, 6-2.

Foto: Neal Trousdale şi Dumitru Constantin

Galerie Foto