Învingătoarea va juca finala cu Australia sau Belarus

România înfruntă Franţa pentru a doua oară în Fed Cup. Primul meci s-a disputat în 1976, când Virginia Ruzici şi Florenţa Mihai s-au impus cu 3-0 în finala turneului de consolare al competiţiei găzduite de Philadelphia (SUA). În sferturile Grupei Mondiale, România a învins Cehia, deţinătoarea trofeului, cu 3-2, în deplasare, prin punctele obţinute de Halep, victorioasă în ambele partide de simplu, şi de perechea Begu, Niculescu, în timp ce Franţa a dispus cu 3-1 de Belgia. 

România a câştigat ultimele sale cinci meciuri consecutive din Fed Cup, ultimul eşec fiind consemnat în 2017, în faţa Belgiei, în primul tur din Grupa Mondială II. Franţa a atins semifinalele Fed Cup de patru ori în ultimii cinci ani, ultima oară în 2018, când a fost învinsă de SUA.

Franţa a participat prima oară în Fed Cup în 1963 şi are un palmares de 92 victorii şi 59 de înfrângeri. Franţa a câştigat titlul în 1997 şi 2003, în 2004, 2005 şi 2016 a fost finalistă şi ocupă locul 4 în clasamentul mondial, cu 12.995 puncte. România a debutat în Fed Cup în 1973 şi are un palmares de 79 victorii şi 55 eşecuri. România a jucat o semifinală în 1973, la Bad Homburg (ex-RFG) după ce a învins Brazilia (3-0), Suedia (2-1) şi Marea Britanie (2-1) în sferturi. În semifinale, Virginia Ruzici, Mariana Simionescu şi Judith Gohn au pierdut cu 2-1 în faţa Africii de Sud. În ierarhia ITF, România ocupă locul 5, cel mai bun din istoria sa, cu 8.912,5 p.

Cele mai multe victorii pentru Franţa în Fed Cup le are Nathalie Tauziat (33), urmată de Amelie Mauresmo (32), în timp ce la echipa României, lider este Monica Niculescu (31), urmată de Ruxandra Dragomir (30) şi Virginia Ruzici (25). Simona Halep (20), locul 3, o poate depăşi pe Cătălina Cristea (20), dacă obţine cel puţin o victorie la Rouen.

Julien Benneteau, fost nr. 25 ATP, a preluat echipa în 2019 şi are în palmares o victorie cu Belgia (3-1) în primul tur. Francezul a disputat 10 finale în circuitul ATP, dar victorii a înregistrat doar la dublu (12), inclusiv un titlu la Roland Garros, alături de Edouard Roger-Vasselin. Florin Segărceanu conduce echipa României de Fed Cup din 2018 şi are un palmares de trei victorii din tot atâtea meciuri. Cel mai bun clasament al românului ca jucător a fost locul 73 în 1983. Are un singur titlu, la dublu, la Koln în 1983. În Cupa Davis, Segărceanu a înregistrat 38 victorii şi 25 înfrângeri.

Învingătoarea va juca în finală cu Australia sau Belarus. Partida are loc la Brisbane, pe hard, iar primul meci este cel dintre experimentata Samantha Stosur (77 WTA), campioană la US Open în 2011, şi Arina Sabalenka (10 WTA). În al doilea meci de simplu de sâmbătă, pe Pat Rafter Arena, Ashleigh Barty (9 WTA) o va întâlni pe Victoria Azarenka (61 WTA), partenera sa actuală de dublu şi dublă câştigătoare a turneului Australian Open (2012, 2013). Australia vizează prima sa finală după cea pierdută cu 0-3 în faţa Spaniei în 1993. Ultimul trofeu în Fed Cup datează din 1974, când legendara jucătoare Evonne Goolagong a condus echipa la victorie în faţa selecţionatei Statelor Unite. Belarus, care nu a câştigat niciodată competiţia, speră să se califice în a doua finală din ultimii trei ani, după cea pierdută în faţa SUA în 2017. Programul meciurilor de la Brisbane: Sâmbătă: Samantha Stosur - Arina Sabalenka şi Ashleigh Barty - Victoria Azarenka; Duminică: Barty - Sabalenka, Stosur - Azarenka şi Barty, Stosur - Lidia Morozova, Vera Lapko.

Galerie Foto