Halep va juca în optimi la Wimbledon cu Azarenka

Meciul a durat o oră şi 41 de minute, iar Simona s-a văzut condusă cu 3-1 în primul set după ce şi-a pierdut serviciul. În game-ul imediat următor a realizat un break alb, la 5-4 a preluat pentru prima dată conducerea, după care a închis setul la a doua ocazie avută. Partea a doua a confruntării a fost la fel de echilibrată. S-au consemnat două break-uri, unul după altul, când tabela arăta 3-3, astfel că s-a ajuns în tie-break. La 5-4, Simona a avut două servicii şi putea închide partida, dar a pierdut ambele puncte, astfel că s-a văzut în situaţia de a salva o minge de set. Peng şi-a pierdut ambele servicii, astfel că la 7-6 Simona a avut minge de meci. Asiatica a egalat, dar a fost ultimul ei punct câştigat în acest meci. Halep o va întâlni în optimi pe Viktoria Azarenka (Belarus), fost lider mondial, ajunsă acum pe locul 683 după ce în decembrie a născut. Românca şi-a asigurat 240 de puncte WTA, dar pentru a-şi securiza locul 2 mondial este nevoită să câştige şi luni. 

Victoria cu Peng a readus-o pe româncă pe primul loc în clasamentul Road to Singapore, cu 3830 puncte, faţă de cele 3827 ale Karolinei Pliskova (Cehia). Simona poate ajunge şi lider WTA după turneul de la Wimbledon, dacă se va îndeplini una dintre condiţiile următoare: câştigă trofeul, ajunge în finală sau în semifinale şi germanca Angelique Kerber (7035 de puncte în prezent) se opreşte în semifinale, ajunge în sferturi şi Kerber pierde cel mult în aceeaşi fază. Germanca va juca, azi, în optimi, cu americanca Shelby Rogers (70 WTA).

Dublă semifinalistă la All England Lawn Tennis and Croquet Club, în 2011 şi 2012, Azarenka a jucat până acum două meciuri de trei seturi: cu 3-6, 6-2, 6-1 împoriva americancei Catherine Bellis (40 WTA) în primul tur şi 3-6, 6-1, 6-4 cu britanica Heather Watson (102 WTA) în turul 3, după ce în runda a doua a trecut de rusoaica Elena Vesnina (16 WTA, cs 15) cu un dublu 6-3. La rîndul ei, Simona a obţinut victoriile numai în două seturi: 6-4, 6-1 cu neo-zeelandeza Marina Erakovic (129 WTA, venită din calificări), 7-5, 6-3 cu brazilianca Beatriz Haddad Maia (97 WTA) şi 6-4, 7-6 (7) cu Shuai Peng (China, 37 WTA). Va fi al patrulea meci direct dintre Halep şi Azarenka. Belarusa a câştigat primele două confruntări, ambele în 2012, de fiecare dată în optimi: 6-3, 6-1 la Doha şi 6-1, 6-1 la Linz. La rândul ei, Simona a câştigat ultima confruntare, cea din 2015, în sferturi la US Open: 6-3, 4-6, 6-4.

La conferinţa de presă de după meciul cu Peng, Halep a declarat: "a fost o partidă grea, a fost un nivel de tenis foarte înalt. Ea a jucat foarte bine, dar şi eu am avut o evoluţie de calitate. Sunt foarte mulţumită de modul în care am evoluat. Toate lucrurile au mers bine, conform planului". Întrebată dacă partida poate fi considerată un test, în condiţiile în care a demonstrat că are nervi tari, salvând o minge de set, Simona a spus: "Nu voi lua meciul ca pe un test. Îl consider foarte important şi consider că a fost o dispută deschisă. Am fost pe teren doar noi două şi sunt conştientă că oricare dintre noi putea câştiga. Am nevoie să fiu concentrată, să îmi fac jocul aşa cum ştiu în continuare".

Despre condruntarea cu Azarenka, Halep a precizat: "Va fi diferit, ultima oară când am jucat ea nu era mamă. Va fi o mare provocare pentru mine. Chiar dacă a stat departe de teren un an, este o mare campioană şi confruntarea va fi dificilă. Voi intra pe teren determinată, voi încerca să joc cel mai bun tenis al meu. Am încredere în mine, trebuie să fructific fiecare ocazie care mi se oferă. Dar meciul cred că va fi unul deschis".

Foto: site-ul turneului şi pagina oficială de twitter a competiţiei

Galerie Foto