A patra semifinală de Mare Şlem pentru Simona Halep

Cea mai valoroasă jucătoare româncă a momentului a învins-o în sferturi pe ucraineanca Elina Svitolina (6 WTA, cs 5) cu 3-6, 7-6 (6), 6-0, după ce a fost condusă cu 5-1 în setul 2. Mai mult, a salvat în tie-break o minge de meci, pe propriul serviciu. Este a doua prezenţă a româncei în penultimul act la turneul de pe zgura pariziană, după ce în 2014 a jucat finala, fiind învinsă de Maria Șarapova cu 6-4, 6-7 (5), 6-4. Totodată, Halep bifează a patra semifinală de Mare Şlem, celelalte fiind la Wimbledon (2014) și US Open (2015). 

Halep a început slab meciul şi s-a văzut condusă cu 5-0, dar a avut puterea să revină la 3-5. În game-ul imediat următor, însă, Svitolina şi-a păstrat serviciul, convertind în punct a treia şansă de a închide setul (mai ratase una la 5-0, cu Simona la serviciu). A fost primul set pierdut de Halep la actuala ediţie a Openului francez. Începutul părţii a doua a meciului a avut-o în prim-plan tot pe ucraineancă, aceasta distanţându-se la 5-1. În acel moment, însă, desfăşurarea partidei s-a schimbat cu 180 de grade. Simona şi-a câştigat serviciul fără să piardă vreun punct, după care şi-a trecut în cont alte patru game-uri, preluând pentru prima dată conducerea, 6-5. Mai mult, a avut patru şanse de a câştiga setul, dar Elina a găsit resurse pentru a duce deznodământul în tie-break. La 5-6, Halep a salvat o minge de meci cu propriul serviciu, după care a câştigat alte două puncte. Decisivul a aparţinut în totalitate Simonei, care a încheiat meciul cu un as într-un game game alb, la două ore şi opt minute de la primul serviciu. Halep o conduce pe Svitolina cu 2-1 la meciurile directe, după ce s-a impus cu 6-1, 6-1 în 2013, la Sofia, iar Svitolina a învins-o recent, în finala turneului de la Roma, cu 4-6, 7-5, 6-1, profitând de accidentarea româncei la gleznă. 

În penultimul act la Roland Garros, Halep o va înfrunta pe numărul trei mondial, Karolina Pliskova (cs 2), care a trecut cu 7-6 (3), 6-4 de Caroline Garcia (Franţa, 27 WTA, cs 28). Simona o conduce pe sportiva din Cehia, conform site-ului WTA, cu 4-1 în meciurile directe. În 2015, Halep câștiga cu 6-4, 7-6 (4) în finală la Dubai, iar apoi se impunea și în optimi la Indian Wells, cu 6-4, 6-4. Anul trecut, Simona învingea cu 6-4, 7-5 în sferturi la Sydney, după care Pliskova se impunea în Fed Cup, cu 6-7 (4), 6-4, 6-2, ultimul duel, disputat anul trecut, la Montreal, încheindu-se cu victoria româncei, 6-3, 6-3, în optimi. Toate meciurile au avut loc pe hard.

După ce germanca Angelique Kerber, liderul mondial, a pierdut în primul tur, atât Halep cât și Pliskova au șansa de a deveni numărul 1 în ierarhia WTA: Pliskova trebuie să ajungă în finală, iar Halep să ia titlul.

"Nu ştiu cum am reuşit să revin. A fost foarte greu. Ea a jucat la un nivel foarte înalt şi a lovit puternic. Aş putea spune că am fost puţin norocoasă şi aici mă refer la modul în care am câştigat setul al doilea, când mingea a lovit fileul. Cred că am fost puternică din punct de vedere mental, nu m-am dat bătută. Sunt fericită că am revenit și că sunt în semifinale la Roland Garros. Vă mulțumesc!", a declarat Halep la finalul meciului, pentru Eurosport. 

”La 5-2 am crezut că am pierdut meciul, dar am încercat să dau totul pe teren. Am fost relaxată și asta m-a ajutat. Ea domina meciul. Mi-am spus că meciul e pierdut. Așa că nu am schimbat nimic, nu am schimbat ritmul. Era gata. Apoi am simțit că sunt mai relaxată - poate pentru că am crezut că meciul e terminat - și am schimbat ritmul. Am trimis niște mingi înalte. Am încercat să o facă să alerge mai mult, să deschid unghiurile și mi-a reușit. Nu știu cum, dar a fost cu adevărat bine", a comentat Halep la conferința de presă. "Am crezut în șansa mea, am crezut că se va schimba ceva. Sunt fericită. Nu mă gândesc la ce a fost. Mă bucur pentru luptă, pentru faptul că am luptat până la final. Mă simt bine, un pic obosită, dar sunt pregătită. Vreau să intru pe teren mâine și să fiu fericită, să câștig mâine și să joc din nou o finală aici”, a adăugat Simona.

Jucătoarea din Cehia a prefațat întâlnirea cu Halep și a avut numai cuvinte de laudă la adresa Simonei. "Înainte să vin la acest turneu au fost mai multe persoane care mi-au spus că voi ajunge numărul 1 mondial dacă mă voi califica în finală și eu mă gândeam că n-am nicio șansă să joc finala. Acum, finala este și aproape și departe în același timp, pentru că joc împotriva uneia dintre cele mai bune jucătoare pe zgură din lume. Şi ea joacă pentru a ajunge numărul 1, astfel că va fi un meci uriaş" a declarat Pliskova. Ea e convinsă că serviciul va fi principala sa armă. "Am fost adversare de câteva ori și sunt convinsă că va fi un meci dur. Simona aleargă bine, este peste tot şi nu ratează mult. Va conta foarte mult și cum va fi vremea. Cred că va trebui să fiu mai agresivă decât am fost în partida de azi împotriva Carolinei Garcia, să pun presiune pe ea. Şi să îmi pot câştiga serviciul, aceasta va fi cheia. Voi încerca doar să joc ca şi cum nu aş avea nimic de pierdut pentru că sunt în semifinale" a mai spus Pliskova.

Revenirea Simonei în setul al doilea l-a lăsat fără replică și pe Ilie Năstase. Într-o intervenție telefonică la Digi Sport, el a spus că de acum Halep trebuie să se concentreze pe câștigarea primului ei Grand Slam din carieră. ”Simona a reușit o performanță. Nu trebuie să se gândească să ajungă numărul 1 în lume, ci important este să câștige Roland Garros, pentru că automat, vine și locul 1. Svitolina n-a prea greșit la început, iar Simona n-a avut un joc bun, dar chiar Svitolina a făcut-o pe Halep să revină și să joace atât de bine. Când joci așa de bine, mai ales la minge de meci, înseamnă că ai încredere, iar această încredere o poate duce în finală”, a spus Năstase. 

Referitor la momentul setului al doilea, când Halep a salvat o minge de meci, Năstase crede că nu acela a fost momentul decisiv. ”Astfel de situații se întâmplă, nu poți spune că a câștigat acea minge pentru că a jucat mai bine. Se poate întâmpla și la 2-2 și la 3-2. Svitolina a jucat însă cel mai rău în tie-break, când a avut 4-2 și a pierdut trei mingi la rând. Acolo s-a decis meciul. Svitolina a jucat agresiv, dar când joci așa mai și greșești. A dat și afară doi metri, dar a avut și mingi foarte bune”, a mai spus fostul mare tenismen.

Năstase crede că de acum Simona va evolua mult mai atent. ”Victoria îi dă încredere, e clar că va juca mai îngrijit, mai atent, dar toate astea vor fi un avantaj pentru ea. Simona a jucat foarte bine în ultimele trei săptămâni, cu excepția finalei de la Roma. Am observat o îmbunătățire în jocul ei. Văd că se concentrează, nu se mai enervează când pierde mingea, a dat doar o dată cu racheta de pământ, are altă atitudine. În afară de Pliskova, care este foarte periculoasă, toate celelate jucătoare sunt de învins”, a mai spus Năstase.

Site-ul WTA a fost primul care a salutat succesul Simonei, cu titlul: "Revenire epică!". Halep pare să aibă un bulevard în fața ei pentru a obține la Roland Garros primul ei titlu de Mare Șlem, după ce a eliminat-o în sferturi pe cea mai periculoasă rivală a sa, Elina Svitolina, scrie AFP. Combativitatea și mobilitatea sa ar trebui s-o facă să sufere și pe Pliskova, care este mai înaltă cu 17 cm (1,85 m contre 1,68 m) și mai puțin mobilă. Finalistă în 2014 în fața Mariei Șarapova, românca se simte mai bine pe zgură decât cehoaica, N.3 mondial, care până în acest an nu trecuse niciodată de turul al doilea la Paris. Neputând spera că Halep va comite la fel de multe greșeli precum Caroline Garcia în sferturi de finală, Pliskova, care excelează la serviciu, va trebui să-și asume riscuri într-un afiș atrăgător prin opoziția de stiluri. Una dintre cele mai frumoase reacții le-a aparținut catalanilor de la Mundo Deportivo, care au titrat: "Gigantesca remontada" (revenire gigantică). "Implacabila Halep", a scris și Gazzetta dello Sport. "Cumva, într-un fel, Halep revine de pe marginea prăpastiei și o năucește pe Svitolina", a scris și portalul tennis.com.

Despre meci au scris și francezii de la L'Equipe, care au făcut o analiză completă și fidelă pentru unul dintre cele mai frumoase dueluri ale acestei de ediții de Roland Garros: "Elina Svitolina a început minunat duelul cu Halep. Dar când conducea cu 6-3, 5-1, a ratat ceea ce era de neratat. În primul set, Halep, impresionantă de la începutul turneului, a fost surclasată de adversara sa. Incapabilă de a pune probleme adversarei de 22 de ani, românca a primit o mică lecţie de realism în primul set. A comis de trei ori mai multe greşeli directe (13) decât lovituri câştigătoare (4), şi deşi a reuşit o revenire de la 0-5 la 5-3, ea i-a permis Svitolinei să preia avantajul". "Totuşi, tânăra a fost pusă în dificultate de Halep, care a aşteptat cu spatele la zid, iar momentul a venit: Svitolina a pierdut două break-uri. Într-un decisiv în sens unic, ucraineanca nu a reuşit să câştige niciun ghem, fiind depăşită de puterea adversarei. Mult mai puternică mental, Halep rămâne una dintre marile favorite ale turneului", a mai notat cotidianul francez.

A doua semifinală cade în ziua de naștere a celor două adversare: letona Jelena Ostapenko (47 WTA) împlinește 20 de ani, iar elveţianca Timea Bacsinszky (31 WTA, cs 30) 28. Una din ele va atinge o finală de Mare Șlem fără să întâlnească vreo jucătoare din Top 8. Beneficiare ale unui tablou favorabil, cele două jucătoare au reușit totuși câteva victorii frumoase: contra lui Venus Williams (11 WTA) și Kristina Mladenovic (14) în cazul elvețiencei, locul 31 mondial, contra Carolinei Wozniacki (12) în cazul letonei, locul 47.

Foto: pagina oficială a turneului şi cea oficială de twitter a competiţiei

Galerie Foto