Două mize pentru Halep într-un singur meci

Adversara ei din ultimul act este letona Jelena Ostapenko (47 WTA). Pentru Simona, partida are o dublă semnificaţie: dacă va învinge, nu doar că va câştiga trofeul, dar va deveni, pentru prima dată în carieră, lider mondial. De menţionat că, până în prezent, nicio româncă nu a “deschis” vreodată clasamentul WTA. Halep va juca pentru a 25-a oară cu trofeul pe masă, câştigând 15 astfel de confruntări: șase în 2013 (Nurnberg, 's-Hertogenbosch, Budapesta, New Haven, Moscova, Sofia), două în 2014 (Doha, București), trei în 2015 (Shenzhen, Dubai, Indian Wells) trei anul trecut (Madrid, București, Montreal) şi unul anul acesta (Madrid). Ea a mai jucat nouă finale: în 2010 și 2011 la Fes (Maroc), în 2012 la Bruxelles, în 2014 la Madrid, Roland Garros și Turneul Campioanelor, în 2015 la Toronto și Cincinnati, iar în 2017 la Roma.

În urmă cu trei ani, Simona a jucat finala de la Roland Garros cu Maria Şarapova (Rusia), fiind învinsă cu 6-4, 6-7 (4), 6-4. Înaintea Simonei, managerul acesteia, Virginia Ruzici, a disputat şi ea două finale pe zgura pariziană. În 1978 o învingea pe slovena Mima Jaušovec, deţinătoarea trofeului, cu un dublu 6-2. După doi ani, Ruzici avea să fie învinsă de Chris Evert (Statele Unite) cu 6-0, 6-3. Interesant este că Jaušovec a câştigat trofeul în 1977 după o finală cu altă tomâncă, Florenţa Mihai (6-2, 6-7, 6-1).

Cu o zi înaintea meciului cu Ostapenko, Simona a susţinut o conferinţă de presă în care a recunoscut că este nervoasă, „dar e un sentiment plăcut. Abia aștept să joc, pentru că atunci când joc mă simt mult mai bine. Am dormit foarte bine azi-noapte și sunt fresh. Sunt pregătită și vom vedea”. Halep nu a ascuns faptul că nu ştie la ce să se aştepte de la meci. „Ea lovește foarte puternic, dar cred că va fi ceva similar cu meciul din semifinale, probabil voi avea același plan, dar încerc să mă concentez mai mult, să mă mișc bine. Va fi un meci greu, știu că ea joacă cel mai bun tenis și nu are nimic de pierdut. Acest meci e foarte important pentru mine și nu ascund că aduce o greutate pe umerii mei, dar va fi ceva frumos dacă voi reuși să câștig. Nu vreau să pun prea multă presiune pe mine. Am văzut cum e să joci cu presiune, iar acum nu am nevoie de ea. Am mentalitatea să joc finala, vom vedea, voi da tot ce am mai bun ca să fac oamenii de acasă fericiți”, a mai spus ea.

Românca s-a referit şi la finala de acum trei ani. „Din 2014 încoace, tenisul a devenit din nou popular în țara nostră. Mulți copii se îndreaptă către acest sport. De la Virginia Ruzici, nimeni nu a mai câștigat un asemenea turneu, așa că va fi un lucru mare dacă o voi face eu. Mă bucur că văd că oamenii se îndreaptă către tenis, e o îndeletnicire care te face diferit ca sportiv, dar și ca persoană. Acum trei ani aveam foarte mulți oameni în jurul meu, cam 50, familie, prieteni, foarte multe persoane. Acum vreau să mă izolez, vreau să urmez acceași rutină ca în fiecare meci de până acum de la Paris. Nu mă gândesc că e o finală, ci doar un meci normal și încerc să îndepărtez presiunea", a mai spus Simona.

Jelena Ostapenko a debutat în tenisul profesionist în 2012, iar doi ani mai târziu a scos capul în lumea bună, impunându-se în turneul junioarelor de la Wimbledon (2-6, 6-3, 6-0 în faţa Kristinei Schmliedova). 2014 a fost pentru Jelena anul în care a participat pentru prima dată în carieră pe tabloul principal al unui turneu WTA, la Tashkent. În primul tur a învins-o pe Shahar Peer din Israel cu 6-3, 7-5, iar în al doilea a cedat în faţa rusoaicei Kseniei Pervak cu 6-2, 7-6 (3). A fost anul în care a jucat 60 de meciuri, câştigând 43.

2015 a fost un an excelent pentru ea, cu 49 de meciuri câştigate din cele 70 la care a intrat pe teren. A câştigat la Sankt Petersburg (ITF), după o finală în care a dispus de Patricia Maria Ţig cu 3-6, 7-5, 6-2, a mai jucat două finale ale unor turnee din aceeaşi categorie (Quanzhou, în China, şi Sobota, în Polonia), la care se adaugă finala de la Quebec (WTA), unde a fost învinsă de germanca Annika Beck cu un dublu 6-2. Tot în 2015 a fost eliminată în primul tur al calificărilor la Roland Garros, a intrat pe tabloul principal la Wimbledon (în primul tur a eliminat-o pe spaniola Carla Suárez Navarro cu 6-2, 6-0, dar s-a înclinat în al doilea în faţa franţuzoaicei Kristina Mladenovic cu 6-4, 7-5), iar la US Open a câştigat cele trei meciuri din calificări (7-6, 6-4 cu japoneza Hiroko Kuwata, 2-6, 6-0, 6-4 cu Julia Glushko din Israel şi 6-3, 6-2 cu Catherine Cartan Bellis din Statele Unite), în primul tur a eliminat-o pe Beck cu 6-4, 1-6, 6-4, iar în al doilea a cedat în faţa italiencei Sara Errani cu 0-6, 6-4, 6-3.

Anul trecut a fost unul modest pentru letonă. A fost primul în care a jucat doar turnee WTA, bifând o finală la Doha (6-1, 4-6, 4-6 cu Suárez Navarro), o semifinală la Katowice (4-6, 3-6 în faţa Camilei Giorgi din Italia) şi un “sfert” la Birmingham (7-6, 4-6, 2-6 cu americanca Madison Keys). În rest, eliminări în primul tur (la toate cele patru turnee de Mare Şlem şi la JO) şi în al doilea. În 2017 a bifat, până acum, o finală (3-6, 1-6 în faţa rusoaicei Daria Kasatkina la Charleston), două semifinale (a abandonat la Auckland în faţa americancei Lauren Davis la 6-4, 4-6, 1-4 şi a pierdut în faţa cehoaicei Kristyna Pliskova cu 6-4, 6-2 la Praga) şi turul 3 la Australian Open (învinsă de Karolina Pliskova cu 4-6, 6-0, 10-8).

Este primul duel cu Simona Halep, dar de-a lungul timpului Jelena a mai avut meciuri cu jucătoare din România. În 2012, a fost învinsă în semifinale la Roma Pomezia (ITF) de Raluca Olaru cu un dublu 6-2. În 2013, în optimi la Istanbul (ITF) a cedat în faţa Cristinei-Andreea Mitu cu 6-2, 6-3. În 2014, a fost învinsă de Irina-Camelia Begu cu 6-3, 6-3 într-un meci de Fed Cup din Zona Euro-Africană I, Grupa B. în 2015 a câştigat finala turneului ITF de la Sankt Petersburg în faţa Patriciei Maria Ţig (3-6, 7-5, 6-2), anul trecut a fost învinsă în primul tur la Montreal (WTA, 2.714.413) cu 3-6, 7-5, 6-1 de Monica Niculescu, iar anul acesta, în primul tur la Charleston (710.900 de dolari), a trecut de Ana Bogdan (venită din calificări) cu 6-4, 6-2. Pe 21 septembrie 2015 a întrat în TOP 100 WTA, urcând de pe locul 101 până pe 77, iar la finalul anului era pe poziţia a 79-a. 

Traseul Simonei până în finală: 6-2, 6-3 în turul 1 cu Jana Cepelova (Slovacia), 6-4, 6-3 în turul 2 cu Tatjana Maria (Germania), 6-0, 7-5 în turul 3 cu Daria Kasatkina (Rusia), 6-1, 6-1 în optimi cu spaniola Carla Suárez Navarro, 3-6, 7-6 (6), 6-0 în sferturi cu Elina Svitolina (Ucraina) şi 6-4, 3-6, 6-3 în semifinale în faţa Karolinei Pliskova (Cehia)

Traseul Jelenei până în finală: 4-6, 6-3, 6-2 în turul 1 cu Louisa Chirico (Statele Unite), 6-3, 6-2 în turul 2 cu Monica Puig (Porto Rico), 6-1, 6-4 în turul 3 cu Lesia Tsurenko (Ucraina), 2-6, 6-2, 6-4 în optimi cu Samantha Stosur (Australia), 4-6, 6-2, 6-2 în sferturi cu daneza Caroline Wozniacki şi 7-6 (4), 3-6, 6-3 în semifinale cu Timea Bacsinszky (Elveţia)

Victoria din semifinale i-a adus Simonei locul 1 în ierarhia Race to Singapore, după ce la începutul turneului era pe 5. Ea a acumulat 3.490, dar poate ajunge la 4.190 dacă învinge. Jelena a ajuns pe locul 8 (2.177 de puncte), dar poate urca pe 4 (2.877 p) dacă se impune la Roland Garros.

Foto: paginile de twitter Roland-Garros şi WTA

Galerie Foto