A 22-a confruntare Serena Williams – Maria Sharapova

Prima zi a celei de-a doua săptămâni de meciuri la French Open (Paris, 39.197.000 de euro premii totale), al doilea de Mare Şlem al anului, care se desfăşoară pe terenurile din complexul sportiv de la Roland Garros aduce în atenţia iubitorului acestui sport “clasicul” Serena Williams (451 WTA, clasament protejat) – Maria Sharapova (30 WTA, cs 28).

Meciul este al patrulea al zilei de pe Terenul central şi începe la ora aproximativă 16.30 a României. Cele două sportive s-au mai întâlnit până acum de 21 de ori, americanca impunîndu-se de 19 ori. "Sincer, cred că ea e favorită la câştigarea acestui meci. A revenit pe teren deja de un an. Eu abia am început. Dar cred că va fi un nou test. Este o nouă oportunitate pentru mine să văd unde mă aflu", a spus Serena Williams, înaintea meciului cu Sharapova.

În septembrie 2017, Maria a scos cartea autobiografică în care a scris, evident, câteva paragrafe şi despre Serena. Episodul despre care a povestit Sharapova în cartea ei datează din 2004, când ea a obținut prima victorie din carieră în fața Serenei Williams, în finala de la Wimbledon. "Cred că Serena m-a urât pentru că eu am fost puștoaica slabă care a învins-o la Wimbledon, contrar tuturor așteptărilor. Cred că m-a urât pentru că a crezut că i-am luat ceva ce îi aparținea și pentru că am văzut-o în momentul în care se afla cel mai jos. Dar, cel mai mult, cred că m-a urât pentru că am auzit-o plângând. Nu m-a iertat niciodată pentru asta", a afirmat Maria Sharapova, în autobiografia sa.

În replică, Williams a spus: "Nu am niciun fel de sentimente negative față de ea și am fost dezamăgită să văd că a spus asta în cartea ei. Femeile ar trebui să se sprijine una pe alta. Multă lume presupune că eu simt diferit, dar nu este așa. Ar trebuie să ne încurajăm una pe alta și succesul celeilalte să fie o inspirație".

Ulterior, rusoaica a încercat să mai “dreagă busuiocul”, declardând la finalul anului trecut, când revenirea Serenei pe teren era certă: "În primul rând, prezența ei fizică e mult mai puternică și mai mare decât îți dai seama când o vezi la televizor. Are brațe și picioare groase, e intimidantă și puternică. E vorba de tot, la ea: prezența, încredere, personalitate. Chiar și acum, mă face să mă simt ca o fetiță". Acum, după calificarea în optimi, ea a precizat: "De câte ori joci împotriva Serenei ştii la ce să te aştepţi, ştii provocarea pe care o ai. În ciuda palmaresului pe care îl am împotriva ei, întotdeauna sunt nerăbdătoare să intru pe teren şi să joc împotriva celei mai bune jucătoare. A trecut o vreme şi s-au întâmplat multe în vieţile noastre, în moduri diferite. Este foarte important să revin în aceste poziţii, fără să-mi fie frică de aceste momente, să ies pe terenul central şi să accept provocarea de a merge mai departe şi de a o înfrunta pe Serena. Pentru asta continui să muncesc. Nu o fac pentru a mă prezenta doar, la turnee ca acesta"

Iată palmaresul meciurilor directe:

6-4, 6-4 în 2004 la Miami în optimi

1-6, 4-6, în 2004 la Wimbledon în finală

6-4, 2-6, 4-6 în 2004 la Turneul Campioanelor în finală

2-6, 7-5, 8-6 în 2005 la Australian Open în semifinale

6-1, 6-2 în 2007 la Australian Open în finală

6-1, 6-1 în 2007 la Miami în optimi

7-5, 4-6, 6-1 în 2008 la Charleston în sferturi

7-6 (9), 6-4 în 2010 la Wimbledon în optimi

6-1, 6-3 în 2011 la Stanford în sferturi

6-1, 6-3 în 2012 la Madrid în sferturi

6-0, 6-1 în 2012 la Jourile Olimpice dela Londra în finală